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Aug 03, 2023

Abbiamo provato il mix iniziale di semi biologici di Home Depot e abbiamo realizzato una ricetta vincente

Chiunque abbia visto con quanta facilità compaiono erbacce e denti di leone nel proprio giardino, probabilmente ha guardato con perplessità le costose miscele di partenza dei semi. Dopotutto, i semi generalmente non richiedono molto per essere trasformati

Chiunque abbia visto con quanta facilità compaiono erbacce e denti di leone nel proprio giardino, probabilmente ha guardato con perplessità le costose miscele di partenza dei semi. Dopotutto, i semi generalmente non richiedono molto per trasformarsi in piantine se non un po' di calore e umidità, giusto? Quindi, viene naturale chiedersi, perché allora hai bisogno di piccoli sacchetti specializzati di finta terra in cui piantare i semi, quando il tuo bambino dell'asilo può farli germogliare in salviette di carta bagnate? Ci sono alcune risposte, ovviamente.

Le radici dei semi necessitano di una struttura a cui aggrapparsi e la disponibilità di aria e umidità deve essere costante. Inoltre, il terreno deve essere abbastanza pulito, anche se le miscele iniziali di semi sterilizzati potrebbero essere un po’ esagerate. E così ci siamo ritrovati a mettere in dubbio l'efficacia del mix iniziale di semi biologici Jiffy da $ 8 (erroneamente chiamato "kit" sul sito web di Home Depot). È composto da torba, fibra di cocco e vermiculite, tutti materiali leggeri noti principalmente per trattenere molta acqua. Dato che avevamo già a portata di mano i primi due di questi ingredienti e li usavamo regolarmente per avviare i semi, volevamo scoprire se avesse senso acquistare questa piccola borsa che sembrava eccessivamente costosa.

Jiffy è una linea di prodotti per la semina, nota soprattutto per la produzione di inserti per vassoi che consentono di avviare dozzine di semi contemporaneamente. Essendo passati da tempo dai costosi vassoi cellulari a qualsiasi cosa che trattenga lo sporco - per lo più vassoi scartati dai garden center - avevamo alcune celle Jiffy in giro. Li abbiamo prontamente riempiti con mezzo vassoio ciascuno di muschio di torba di sfagno SunShine ($ 18,97 per circa 64 libbre, o $ 0,30/libbra), Best Coco Peat ($ 27,95 per un blocco compresso da 11 libbre, o $ 2,54/libbra). .), il mix iniziale di semi Jiffy ($ 7,97 per 3,4 libbre, o $ 2,34/libbra) e un mix 50/50 di torba e fibra di cocco ($ 1,42/libbra).

Abbiamo iniziato con due semi di ravanello e due di lattuga per cella, ma non ci aspettavamo di vedere alcuna differenza nella germinazione, quindi abbiamo anche fatto un esperimento per valutare ciascuno dei quattro materiali in base alla ritenzione di umidità e alla mollica: la morbidezza del struttura del mezzo. Abbiamo riempito 10 vasi da vivaio da tre pollici (2 con torba, 2 con fibra di cocco, 2 con torba/cocco e 4 con miscela Jiffy) e li abbiamo messi in una vasca d'acqua per assorbirli fino a saturazione. Una volta saturi, li mettiamo da parte per 24 ore in una serra calda per dare a tutti la stessa possibilità di perdere acqua per evaporazione. Infine, abbiamo creato un impasto liquido utilizzando la miscela Jiffy e le istruzioni di Aptus Plant Tech per avere un'idea dei livelli di pH del terreno.

Per testare la ritenzione idrica, abbiamo pesato i diversi mezzi: la torba conteneva meno acqua (40% in peso), mentre la fibra di cocco ne conteneva di più (74%). La miscela fatta in casa di torba e fibra di cocco ha funzionato come previsto, conservando il 53% del suo peso, mentre la miscela iniziale di semi Jiffy ne ha mantenuto il 65%. Abbiamo notato che la miscela Jiffy perdeva molto più volume ed era leggermente più densa quando bagnata rispetto a quanto preferiremmo per la semina. Abbiamo anche notato quando abbiamo aperto il mix Jiffy che sembrava insolitamente soffice: sembrava che stessimo comprando un sacchetto d'aria. Ma una volta misurata, è risultato chiaro che la fibra di cocco era la più leggera (12,76 grammi, contro 16,19 per il mix Jiffy e 20,75 per la torba).

Poiché il nostro pHmetro non è stato calibrato da secoli, i risultati potrebbero non essere del tutto accurati, ma le nostre letture sono per lo più coerenti con ciò che hanno trovato i produttori e altri revisori. La torba testata ha ottenuto un sorprendentemente moderato 5,6, la miscela Jiffy un 6,2 e la fibra di cocco un 6,4. In confronto, la torba di sfagno canadese è tipicamente piuttosto acida, con un pH compreso tra 3,0 e 4,5. Il pH ideale per una miscela iniziale di semi è solitamente compreso tra 5,5 e 7 e tutti i terreni che abbiamo testato rientrano in tale intervallo.

Non ci aspettavamo di vedere alcuna differenza nel tasso di germinazione, quindi quando i semi nella torba germogliavano più lentamente siamo rimasti sorpresi. Nel tempo concesso (circa quattro giorni), tutto tranne la torba aveva un tasso di germinazione del 100%; la torba era germogliata al 60% circa. La spiegazione più probabile è che la torba sia un po’ troppo bagnata per la semina; i media troppo bagnati possono rallentare o impedire del tutto la germinazione. La nostra miscela 50/50, la fibra di cocco e la miscela Jiffy sono germinate tutte in modo identico e nello stesso lasso di tempo. Poiché la miscela iniziale dei semi non fornisce alcun nutriente, non abbiamo riscontrato alcuna differenza nel colore delle piantine o nel tasso di crescita.