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Aug 04, 2023

Segni vitali

Potrebbe essere il nostro viaggio in campeggio con la famiglia durante il fine settimana. Potrebbe volerci un po' più di tempo per prenderci cura dei nostri giardini e delle nostre aiuole. Potrebbe essere una passeggiata serale per rilassarsi dopo un'altra lunga giornata di lavoro. NO

Potrebbe essere il nostro viaggio in campeggio con la famiglia durante il fine settimana. Potrebbe volerci un po' più di tempo per prenderci cura dei nostri giardini e delle nostre aiuole. Potrebbe essere una passeggiata serale per rilassarsi dopo un'altra lunga giornata di lavoro. Non importa il motivo per cui lo facciamo, molti di noi trascorrono più tempo all'aria aperta.

Sebbene l’aria fresca e il sole possano essere ottimi per la nostra salute mentale e fisica, incontreremo sicuramente più di un particolare parassita che può essere tanto pericoloso quanto fastidioso.

Le zanzare sono insetti volanti che vivono in gran parte del mondo. In Virginia si trovano infatti quasi 50 specie di zanzare, la maggior parte delle quali pungono gli esseri umani. Le reazioni più comuni alle punture di zanzara sono prurito e gonfiore che durano da un paio d'ore fino a diversi giorni.

Tuttavia, le punture di zanzara possono essere molto più che semplicemente fastidiose e pruriginose. Alcune zanzare diffondono malattie gravi, come il virus del Nilo occidentale, Zika, dengue e malaria. Ad esempio, è stato scoperto che la zanzara tigre asiatica, una specie invasiva che morde gli esseri umani più comunemente in Virginia, è infettata dai virus dell’encefalite di LaCrosse e dal virus del Nilo occidentale, che possono causare infiammazione del cervello.

La puntura della zanzara tigre asiatica non è particolarmente pericolosa per la maggior parte delle persone, ma è una puntura persistente. Poiché loro e altri tipi di zanzare si riproducono in quasi tutti i tipi di contenitori pieni d’acqua, spesso diventano molto comuni, anche nei quartieri dove normalmente ci sono poche zanzare. Puoi ridurre il rischio di punture di zanzara:

■ Ridurre al minimo il tempo trascorso all'aperto tra il tramonto e l'alba, quando le zanzare sono più attive.

■ Assicurarsi che le zanzariere di porte e finestre aderiscano perfettamente e siano in buono stato.

■ Indossare scarpe, calzini, pantaloni lunghi e magliette a maniche lunghe quando si è all'aperto. Gli indumenti devono essere di colore chiaro e realizzati con materiali a trama fitta per tenere lontane le zanzare dalla pelle.

■ Usare le zanzariere quando si dorme all'aperto o si godono portici non schermati. Proteggi i bambini utilizzando zanzariere su box e passeggini all'aperto.

■ Applicare il repellente per insetti come indicato sull'etichetta del prodotto. Più DEET contiene un prodotto, più a lungo il repellente può proteggere dai morsi. Applicare generosamente sugli indumenti e con parsimonia sulla pelle esposta. Consultare un medico prima di utilizzare repellenti sui bambini piccoli.

Come nel caso di molte questioni sanitarie, la prevenzione è fondamentale. Anche se spesso le associamo alle paludi di pianura, alle saline costiere e ad altri ambienti acquatici simili, le zanzare si possono trovare quasi ovunque. Ovunque si raccolga l’acqua potrebbe potenzialmente essere un terreno fertile per le zanzare. Per prevenire le zanzare, considera l’acqua stagnante intorno alla tua casa:

■ Rimuovere eventuali contenitori pieni d'acqua, come vecchi pneumatici, contenitori per alimenti e secchi.

■ Svuotare le vasche per gli uccelli, le ciotole per l'acqua degli animali domestici e le vasche per bambini in plastica almeno una volta alla settimana. Ricordati di controllare anche i sottovasi delle piante ogni pochi giorni.

■ Riparare eventuali perdite dai rubinetti esterni o dai tubi dell'acqua, poiché le piccole pozzanghere che creano costituiscono un terreno fertile perfetto.

■ Liberare le grondaie del tetto dalle foglie cadute e da altri detriti in modo che l'acqua non si accumuli al loro interno.

■ Rimuovere l'acqua stagnante da luoghi come barche, pianali di camion o rimorchi e coprirli per evitare la formazione di pozze.

Ad eccezione degli stati più meridionali del Nord America, la stagione delle zanzare inizia in estate e continua fino all'autunno. Ciò significa che abbiamo ancora diversi mesi per pianificare e prevenire le punture di zanzara. In tal modo, garantiamo non solo un minor rischio di malattia, ma anche un maggiore godimento di ogni momento che trascorriamo all’aria aperta.

Per saperne di più sulle zanzare e sulla prevenzione delle zanzare, visitare i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC): https://www.cdc.gov/mosquitoes

Jason Elliott è responsabile delle comunicazioni per il distretto sanitario di Blue Ridge.

Questa rubrica, che promuove la salute della comunità, è sponsorizzata dal Sentara Martha Jefferson Hospital, dal Region Ten Community Services Board, dal Blue Ridge Health District e dal University of Virginia Health System.