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Jun 25, 2023

Louisiana Nursery celebra 40 anni come centro di giardinaggio preferito di Baton Rouge

Questo articolo ti è stato offerto dalla Louisiana Nursery. Il fondatore della Louisiana Nursery Roger Mayes era stato licenziato. Non era solo lui. Woolco, uno dei più grandi rivenditori del paese, ha annunciato di sì

Questo articolo ti è stato offerto dalla Louisiana Nursery.

Asilo nido della Louisiana il fondatore Roger Mayes veniva licenziato. Non era solo lui. Woolco, uno dei più grandi rivenditori del paese, annunciò che avrebbe chiuso tutti i negozi negli Stati Uniti nel 1982. Roger, che aveva dedicato 25 anni all'azienda, non voleva lavorare per un'altra società e la sua famiglia aveva profonde radici a Baton Rouge. Ha deciso di fare una mossa coraggiosa e aprire un'attività di prati e giardini. Dopotutto, il suo gruppo di negozi Woolco aveva i reparti di prato e giardinaggio più voluminosi dell'azienda e lui sapeva parecchio del business. Roger raccolse gran parte dei suoi risparmi, alla fine accese una seconda ipoteca sulla casa e fece il salto.

Piantare il seme

Nel 1983, mentre percorreva Florida Boulevard, Roger notò un ragazzo che vendeva legna da ardere all'angolo sud-ovest della Florida e Flannery, una posizione privilegiata dove oggi si trova un McDonald's. Scoprì che la proprietà apparteneva alla Baptist Children's Home di Monroe, LA, e presto prese accordi per affittare il luogo per la sua nuova attività di prati e giardini, che aprì nel febbraio del 1983.

Prime sfide

Il primo giorno di apertura, Roger si è trovato faccia a faccia con la realtà della gestione di un garden center. "Pensavo di sapere abbastanza del business", ha ricordato Mayes. “Uno dei primi clienti mi ha chiesto se portavo Coral Bells Azalea. Avevamo migliaia di azalee tutte mescolate insieme e il panico mi colpì quando mi resi conto che esiste più di una varietà. Ho capito subito che dovevo assumere più esperti di piante, cosa di cui siamo orgogliosi ancora oggi." Il figlio di Roger, Mitch Mayes, ricorda che all'inizio c'erano altre sfide. “La bassa quota del primo negozio significava che poteva diventare un po' fangoso dopo la pioggia. Abbiamo dovuto noleggiare dei carrelli elevatori per spostare i prodotti e continuavamo a bloccarli. Ben presto nessuna delle aziende ci affittò più i carrelli elevatori e dovemmo scaricare a mano prodotti come pesanti trampolini e pacciame”.

Figlio che risorge

Mitch ha subito apprezzato l'attività ed è stato appassionato nella ricerca della conoscenza delle piante. Andò alla LSU e prese lezioni di orticoltura, ma desiderava trascorrere più tempo all'asilo. "Ho insistito perché Mitch andasse a scuola perché non sapevo se l'attività avrebbe avuto successo a lungo termine", ha spiegato Roger. “Un giorno venne da me e mi disse: 'Papà, perché vado al college? Voglio lavorare nell'azienda di famiglia.' Quindi Mitch ha in un certo senso stimolato l'idea dell'"impresa di famiglia" e ha continuato a immergersi nell'educazione vegetale. Oggi, credo che potrebbe benissimo essere l’addetto agli impianti più esperto della Louisiana quando si tratta di gestione e approvvigionamento di impianti”.

Ne perdi uno. Ne guadagni due.

Nel 1984, a Roger fu offerta la possibilità di rilevare il punto vendita Imahara Garden Center su Florida Blvd., di proprietà del famoso paesaggista di Baton Rouge, Walter Imahara. Successivamente, la Louisiana Nursery ha aperto una sede stagionale all'angolo tra Airline e Coursey che una volta era stata una concessionaria di case mobili e successivamente si è trasferita nella sede permanente di Coursey. Il negozio di Perkins Road è stato aperto nel 1986. A quel tempo, l'attività si chiamava Louisiana Nursery Outlet e operava come un semplice asilo nido scontato. Nel 1989, l'azienda decise di passare a un marchio più esclusivo, si unì a una cooperativa nazionale e cambiò il nome in Louisiana Nursery Home & Garden Showplace con l'obiettivo di essere un centro di giardinaggio a servizio completo di prim'ordine. Nel 2005, ha aperto il suo nuovo negozio vicino alla Highway 42 a Prairieville e ha chiuso il Florida Blvd. negozio nel 2010. La sede di Prairieville da allora ha subito una massiccia ristrutturazione.

Dal cibo per animali ai Beanie Babies

Quando sei in attività da 40 anni, vedi molti prodotti e mode passeggere. "Quando abbiamo aperto i negozi Coursey avevamo un ampio reparto per animali domestici con oltre 32 piedi di alimenti per animali, guinzagli, collari, giocattoli e altro ancora", ha affermato Mitch. "Alla fine abbiamo deciso che non era la nostra tazza di tè." Mitch ricorda anche quando i Beanie Babies erano di gran moda. “Abbiamo avviato una hotline Beanie Baby a cui le persone potevano chiamare per sapere quando sarebbero arrivate le nuove spedizioni. Un sabato abbiamo organizzato un evento nei negozi e abbiamo guadagnato $ 25.000 in Beanie Babies prima di mezzogiorno e un anno abbiamo venduto $ 100.000 da un distributore di caramelle Beanie Baby.