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Aug 10, 2023

Blunt, bevande e un bong

Gary Cardinal Sr. somministra il suo "Bong-O-Matic" a un cliente nel patio del Midway Saloon a St. Paul mentre gli osservatori registrano un video il 1° agosto 2023. Foto di Madison McVan/Minnesota Reformer Minnesota

Gary Cardinal Sr. somministra il suo "Bong-O-Matic" a un cliente nel patio del Midway Saloon a St. Paul mentre gli osservatori registrano un video il 1 agosto 2023. Foto di Madison McVan/Minnesota Reformer

Martedì gli stoner del Minnesota hanno tirato un sospiro di sollievo quando hanno fumato in pubblico per la prima volta senza timore di ripercussioni legali.

Molti pensavano che non avrebbero mai visto il Minnesota legalizzare la marijuana ricreativa.

"Ho aspettato 55 anni per questo", ha detto Gary Cardinal Sr., seduto nel patio del Midway Saloon a St. Paul, ascoltando la cover di una band di Bob Marley e offrendo agli altri avventori la possibilità di usare il suo "Bong- O-Matic.» Questo è il soprannome di un congegno che ha costruito con tubi e una bottiglia d'acqua da tre galloni che consente la massima assunzione di fumo, l'equivalente di cannabis di un barile.

Solo un anno fa, una scena come questa sembrava improbabile, poiché i repubblicani controllavano il Senato dello stato e si opponevano alla legalizzazione. Poi i democratici hanno ottenuto una maggioranza ristretta in entrambe le camere della legislatura, e ora il Minnesota è un’isola di libertà per la cannabis nell’Upper Midwest.

Mentre le vendite di fiori di marijuana sono ancora illegali poiché lo stato organizza il suo Office of Cannabis Management, le persone dai 21 anni in su possono coltivare legalmente fino a otto piante di cannabis ed essere in possesso di un massimo di due once di cannabis con sé e due libbre di cannabis. nelle loro case.

La legge ordina inoltre al Minnesota Bureau of Criminal Apprehensions di cancellare, o sigillare, alcuni precedenti penali legati alla cannabis. La BCA stima che circa 66.000 record verranno automaticamente cancellati e altri 230.000 potrebbero essere sottoposti a revisione.

Non tutti possono partecipare alla nuova libertà. Poiché la cannabis è ancora illegale secondo la legge federale, le persone che non sono cittadini statunitensi potrebbero mettere a repentaglio il loro status di immigrato se si scopre che sono consumatori di marijuana o che hanno partecipato alla vendita o alla distribuzione di cannabis.

In attesa che il processo di autorizzazione diventi operativo, le aziende possono ancora vendere commestibili e bevande a basso dosaggio di THC, legalizzati durante la sessione legislativa del 2022.

Il comproprietario del dispensario Watchtower, Mark Bartholomew, era seduto su uno sgabello fuori dalla sua attività martedì pomeriggio, fumando uno spinello e vendendo prodotti a base di THC e CBD ai clienti esterni. All'interno erano in corso i lavori per preparare la prevista espansione dell'azienda.

Bartholomew ha detto di essere soddisfatto della legislazione – meno una sezione, che proibisce l'HHC, un derivato idrogenato del THC che era legale secondo le leggi precedenti. Bartholomew ha dovuto ritirare dagli scaffali circa il 30% dei suoi prodotti a causa della regola, ha detto.

È ottimista sul fatto che entro un anno la Watchtower avrà la licenza per vendere cannabis. La fattoria di canapa dell'azienda a Pine City è pronta per iniziare a coltivare cannabis non appena verrà ottenuta la licenza, ha detto Bartholomew.

Un attuale spacciatore clandestino di cannabis non è stato troppo infastidito dagli eventi della giornata.

Il venditore, a cui è stato concesso l'anonimato per parlare apertamente delle vendite senza licenza, è una persona sposata di mezza età che vive nell'area metropolitana di Twin Cities. Vendono erba per integrare il reddito del loro regolare lavoro a tempo pieno, e dicono che la legalizzazione degli edibili l'anno scorso non li ha realmente toccati perché la maggior parte dei loro clienti acquista fiori, che è il nuovo gergo per indicare l'erba da fumare.

"Mi piace quello che sento" sull'approccio del Minnesota alla legalizzazione, hanno detto. "Offre alle persone l'opportunità di far crescere il proprio business e renderlo più economico e penso che sia fantastico."

Hanno intenzione di continuare a vendere nonostante la legalizzazione, poiché sono in grado di offrire prodotti a un prezzo compreso tra un quarto e la metà dei prezzi attualmente praticati nei dispensari medici statali.

"Gran parte del motivo per cui lo faccio ancora è perché sono un paziente con una tessera per la cannabis", hanno detto. “Sono stato ai dispensari e sono semplicemente troppo costosi. Il costo è un grosso problema”.

Dato che l'uso della marijuana è così diffuso e socialmente accettato, non si preoccupano troppo delle forze dell'ordine e non si aspettano che la situazione cambi con la legalizzazione.